掩耳盗铃
有一个人想把一口大钟偷走。可是这钟又大又重，怎么也背不动。于是，他找来一个大锤想把钟砸开，再一块一块地运走。锤子刚刚碰到钟就发出洪亮的响声。那个人吓慌了，害怕人家发现他偷东西，便赶忙用手捂住自己的耳朵；他以为自己听不见钟声，别人也同样听不到钟声了。
成语“掩耳盗铃”就是由这个寓言产生的。“掩耳”就是捂住耳朵；“盗”就是偷。故事里的“钟”后来演变成“铃”，它们都是古代的乐器。现在，常用这成语来比喻自己欺骗自己、却根本骗不了别人的愚蠢行为。
揠苗助长
宋国有一个人，他觉得地里的禾苗长得太慢，非常着急，心想：要是把这些苗往上拔一拔，不就会长得快些吗？于是，他就在地里干了一天，晚上精疲力尽地回到家，告诉家人说：“今天我实在太累了，不过倒也值得，总算帮助禾苗长高了一些。”他的儿子听了，赶紧跑到地里去看，只见一片绿油油的禾苗，全都枯死了。
这个寓言故事后来概括成了成语“揠苗助长”。“揠”就是拔，也可写成“拔苗助长”，用来比喻不顾事物发展规律，强求速成，反而把事情弄糟了。
朝三暮四
宋国有个人，养了一大群猴子。为了限制猴子的食量，他对猴子们说：“现在粮食不多了，今后每天早上给你们三颗橡子，晚上给四颗橡子，好吗？”猴子都不满意，又是跳，又是叫地乱嚷起来。他转念一想，又对猴子说：“那就每天早上给四颗，晚上给三颗，这样好吧？”这一回猴子高兴了，一个个赶紧趴在地上伸着爪子，等待主人发橡子。
由这个寓言产生了成语“朝三暮四”。“朝”是名词当“早晨”讲；“暮”就是傍晚。现在用来比喻反反复复、变化无常，使人捉摸不定。
和“朝三暮四”相近的成语还有“朝秦暮楚。”指早上想与秦国结盟，晚上又要与楚国结盟，也是比喻反复无常。不过“朝秦暮楚”更多强调的是一个人的品质、节操。
嗟来之食
有一年，齐国发生了严重的饥荒。
有个叫黔敖的有钱人，煮了一大锅粥，在路边等着救济饥民。
一天，有一个饿得骨瘦如柴的人，跌跌撞撞地走来。黔敖老远就冲这人大声吆喝道：“喂！快点来！我给你吃的哪（原文是‘嗟，来食’）！”那人走到跟前，很不高兴地说：“吆喝什么？谁稀罕你的施舍！我正因为不吃这种吆喝别人的人的东西，才饿成这个样子的！”说完头也不回地走了。
成语“嗟来之食”就是这样来的。“嗟”，是不客气的招呼声；来食，就是来吃。“嗟来之食”一般是指低三下四乞讨来的食物，比喻侮辱性的施舍。有骨气的人是不愿接受这种施舍的。不接受别人带有附加条件的施舍、救济时，往往用不受“嗟来之受”形容。
滥竽充数
古代有一种跟笙相似的乐器叫做竽，吹奏起来很动听。
齐宣王特别喜爱听竽的大合奏。宫廷里专门成立了三百人的大乐队，常给国王演奏。
有个南郭先生本来不会吹竽，也混进了这个乐队。
演奏的时候，他学着别人的样子双手捧着竽，摇头晃脑，装着在吹奏的样于。日子一天天地过去，谁也没有发现，他同样得到齐宣王的奖赏。
齐宣王死后，他的儿子齐湣王继位。这位新国王恰好相反，喜欢听竽的独奏。他把乐队的人找来，叫他们一个一个地演奏。南郭先生看到这种情况，怕真象暴露，犯欺骗国君的大罪，中途悄悄地溜走了。
成语“滥竽充数”来自这个寓言。“滥”是不加选择，不加限制，引申为蒙混的意思；“充数”就是凑数。“滥竽充数”可用来表示自谦，就是自己不行，仅仅是凑个数罢了；也用来说明有些人冒充有本领，其实是在混饭吃；还比喻拿质量不够标准的东西来凑数。
塞翁失马
古时候在边塞地区，有一个老头儿，人称塞翁。一次，他养的一匹好马突然失踪了，邻居和亲友们听说后，都跑来安慰他。
他却并不焦急，笑了笑说：“马虽然丢了，怎么知道这就不是一件好事呢？”几个月过去了。有一天，老头儿丢失的那匹马居然回来了，还意外地带回来一匹好马。
这事轰了全村，人们纷纷向老人祝贺。可是老头儿并不高兴。他对大家说：“这有什么可以祝贺的呀，谁能料到这不是一场灾祸呢！”几天之后，老人的独生子骑着那匹好马玩，这匹马不熟悉它的新主人，乱跑乱窜，将小伙子摔了下来，把腿摔瘸了。
