而自久远年代起居民早已加工金属的那种地方，常常丧失关于这些石头器物的作用的回 忆，在开荒或挖掘中发现它们后，人们于是讲述种种离奇古怪的传说。无论在英国，无 论在其他国家，最受人喜爱的解释之一就是：石斧是随着闪电从天上掉下来的“雷箭”。 人们想象，在东方，在最古老的文明地方，可能找到一些没有任何原始粗野状态痕迹的 地区，因为在世界的这一部分，人能够一开始就出现在文明状态之中。但是，事实并非 如此。在亚述（Assyria）、巴勒斯坦、埃及，同在其他地方一样、也会发现磨尖了的石 头，它证明伴着采用金属的高级文明进入这一地区之前，这里也曾居住过石器时代的部 族。 　　能否把欧洲看作是地球上居住最早人类部族的一部分，还是在任何情况下也不能把 它看作是这样的地方呢？至今已在欧洲发现的遗留物，是关于居民的古老性的最好证据。 为了弄清这一点，应当指出，石器时代分为早期和晚期，任何一件好的石器收藏品，经 研究都能够明显地辨认这一点。在最晚的石器时代，斧头通过砥石的研磨制做得又精细 又尖利；锤子也是如此磨利矛和箭、刮具和劈下的石刀，要花费劳力，但是它们被制做 得十分精巧。这些石器一般跟现在北美印第安人所用的非常相似。问题在于，制做这类 石器的部落多少时间之前曾在欧洲居住过。关于这一点，我们可以根据在丹麦发现的那 里存在的事实做出正确的判断。那个地方的森林主要是山毛榉树组成的，佴是在泥炭层 里，埋有无数的槲木干，这就证明在较早时期，这里布满了槲树林；在再深一些的土层 里，埋有松树干，这说明比槲树林再早一些，这里生长的是松树林。由此可见，这个地 方有三个依次相继的森林期——山毛榉树期、槲树期和松树期，——同时，泥炭层达到 三十英尺的深度，这说明松树期距我们已远至几千年。当一个森林由另一个代替时，生 活在其中的人的状况也有了改变。现代的樵夫用铁斧砍山毛榉树，但是在泥炭层的槲树 干中间，曾经发现过青铜利器和部分青铜盾牌，这说明当时这里的居民处于青铜时代； 最后，在更深层中发现了燧石斧，它理在泥炭层下面的松树干中间，这说明，丹麦生活 在松树期的是石器时代的人，也就是说他们不能不属于邃古时代。在英国，遗留下这类 石器的部族，早于凯尔特族（Keltic race）入侵之前。我们称凯尔特族人为古代的不列 颠人，他们无疑是带着金属武器来的。远古居民的石头斧刃和箭簇，散落在我国各地： 在山　丘上和溪谷里，在沼泽里和荒野里，在近地面或再深一些的地方，在泥炭田里和 沉滓淤泥层里。这类沼泽或泥泞地形成于年代学家称之为远古的时期。但是，习惯于大 的分期的地质学，却认为它们是最新的时期。这些地层属于最新的沉积层，也就是说， 它们是在陆地与河流的分布状况和现在几乎相同的时期形成的。为了形成这种概念，只 要站着从某一小丘的斜坡往下看广阔的溪谷就行了：可以注意一下那平滑的泥沙表层越