像赫胥黎的《初级生理学》和米瓦特（Mivart）的《初级解剖学》这些指南那样。但是 我们认为，对人在动物界的地位做一些指点性的略述是有益的。这种略述不要求读者有 任何专门的知识。 　　为什么其他动物的躯体在结构方面和我们的身体多少有些相符——这是我们早在儿 童时期学习过的课题之一。玩骑小马的孩子们，一个四肢着地，另一个骑在他背上，他 们已经具有了这样一些概念，使假扮的马，在头、眼睛和耳朵、口和牙齿、背和脚等方 面和真马彼此相近。假如我们询问某个坐在篱笆上看着骑马而过的猎人的农村孩子，他 就会讲出关于猎人和他的马、狗和他所追逐的兔子的十分丰富的知识——它们都是具有 相同类型骨架或骨骼的动物；它们都是借助于同一类器官维持生命的——借助于用来呼 吸的肺，借助于消化从口和咽喉纳入的食物的胃，借助顺着脉管推进血液的心脏；同时， 它们的每只眼睛、耳朵和每个鼻孔，都同样具有视觉、听觉和嗅觉的功能。农民极可能 是自然而然地通晓这一切的，这不需有任何进一步的议论，较有教养的人们也同样如此。 假如这是作为某种新发现而出现的话，那么它就会激起一切发达的智力去思考：这些本 是同一种原始类型结构的生物之间的联系和关系是怎样的，它们仿佛只是由于不同的目 的才变得形式不同。即使是用最粗浅的方法进行的对动物的科学比较，也立刻在我们的 智力面前提出这一重大任务。在另一些情况下，进一步的较为明确的知识将告诉我们， 人和动物之间的最初的粗略比较可能需要修正。例如，把人和马的骨骼加以对照，可以 清楚地看到——正像人们所想的那样，马的膝盖和膝腘跟我们的肘和膝盖不同，但是， 却跟我们的腕关节与踝节部相符。对人和马的四肢的研究，可得出进一步的精辟结论： 马的前足和后足实际上跟人的上肢和下肢相符，只是马的四肢，除了一个指头用来行走 而且指甲变为蹄以外，其余所有的指头都变得没有用处而退化了。根据任何一个自然历 史博物馆中的一系列骨骼的研究，都可以确定一条普遍的法则。这条法则就是：通过鱼 类、爬虫类、鸟类、哺乳类直到人本身的全部序列，可以按迹探求一种属于一切脊椎动 物、亦即具有脊柱的动物的共同的类型或型式。在它们身上都还能够认出四肢来，虽然 这些肢体的形式和机能已经改变，甚至可能变成未经发育的器官，这种器官留下来不是 为了使用，仿佛只是为了保留它最初的样式。例如，鲈鱼的骨骼虽然和人的骨骼截然不 同，但是它的胸鳍和腹鳍却跟我们的手和脚仍然相符。蛇类大部分没有肢体，但是它们 中仍然有一些可以被看作是过渡的形式，这种过渡形式把它们跟四足的动物联系起来了： 例如蚺蛇的骨骼上就有一对未经发育的后足。格陵兰鲸没有明显的后肢，前面的是鳍足 或鳍，但是，解剖它的骨骼，不但能发现如人身上的胫骨的残余，而且在鳍里还有一系 列的骨头，这些骨头跟人的肩胛骨和手骨相符。根据流行的看法，仿佛人跟低级动物的