生的变化，在我们这里产生了选出的人民会议：众议院（house of commons）。如果我 们说，在英国历史上，对确定最新文明的进一步发展，无论什么事件也比不上它有如此 巨大的影响，这将不是夸张。一般地说，我们在仔细研究最开化民族中间的统治所获得 的形式时，我们看到，这种统治不是通过取消曾为我们遥远的野蛮人祖先所采用的手段， 而是改善这些手段，使这些手段具有较大的正确性来达到它的目的。君权体系下的国家 行政管缠，议院的控制邦政权来源于全民的意志：这三种因素协同发生作用，互相支待， 使其中的每一种都能在必要的程度上实现它有益的方面，而抵消其他两种过分的现象。 其实，宪法就包含着不断发展的性能，因此，政府机构能够在一系列不断的变革中经常 地适应于它的事业。 我们可以以此来总结我们的人类学概论。对人在地球上的年代、人的身体结构和人 在种族及语言方面的多样性的研究，引导我们去探讨人的思维及人的社会形式的历史。 在人的多方面的生活中，可以明显地去按迹探求某种发展。这种发展尽管有长时期的停 顿和时常的倒转，一般地还是把新时代的文明人，引向比他们的粗野祖先所过的那种生 活更为文明和更加幸福。由于注意到这种发展，前几章就指出了低级和高级民族之间的 差别，这种差别仍然还摆在读者的面前，作为一种关于文明的全部叙述中的实际教训。 诚然，不论在蒙昧民族中，也不论在文明民族中，文化都在日益发展，但是这种发展不 是在相同的条件下进行的。蒙昧人在任何情况下，都没有有意识地去获得比在其父亲的 管理下更多的知识和建立更好的法律。相反，他们却容易认为。他们的祖先传给了他们 完善的智慧，而对它进行哪怕是最小的变革都是不敬的。因此，在低级种族中存在着对 最称心如意的改革的顽强阻力，他们之间的进步只能为自己开辟一条如此缓慢而艰难的 道路，而这条道路，我们——本世纪的人几乎是不能想象的。在研究粗野人的状况时， 我们可以看到，他们之阻止改变，并不总是由于愚昧无知，实际上，却常常是发自忠实 的天性。在除了自己的生活不知道其他人生活的情况下，对于他们来说，一下子就抛弃 旧的受过考验的社会机构，猛然进入革命性的转变之中，那才是愚蠢的，因为这种转变 可能会摧毁现有的福利，而不能用任何更好的福利来代替它。如果古人的经验较为广泛， 那么他们就能够看出，如何沿着文明的道路较快地前进。而我们——新的文明人，正是 掌握了那些粗野的古人所缺乏的较为广泛的知识。由于我们了解全世界发生过的事件及 其结果，就能够信心十足地去指引自己的道路。总之，人类已从不自觉的进步期转到了 自觉的进步期。读者读到这里为止，就不需要我们再费许多笔墨去叙述他已经知道的那 些事实了；也不需要详细指出，对人及其文明的研究不仅是科学关心的对象，而且一下 子成了实际生活的事务。这种研究给我们提供了理解我们自身的生活和我们在世界中的 地位的手段。诚然，这种理解只是模糊的，不完善的，但在任何情况下，较之所有上代 要鲜明得多。关于人类生活从遥远的过去到现在的进程的知识，不只能帮助我们预言未 来，而且也能指导我们去完成我们的任务，我们进入这个世界，是为了使世界比它的过 去更美好。