转眼间，克利姆卡那长满红头发的脑袋在栅栏外消失了。 三个失踪的工人一个也没有回家。晚上，朱赫来来到柯察金家，把机车上发生的一 切都告诉了玛丽亚•雅科夫列夫娜。他尽力安慰这个吓慌了的女人，说他们三个人都到 了远处偏僻的乡下，住在勃鲁扎克的叔叔那里，万无一失，只是他们现在还不能回家。 不过，德国人的日子已经很不好过了，时局很快就会有变化。 这件事发生以后，三家的关系更亲密了。他们总是怀着极其喜悦的心情去读那些偶 尔捎回来的珍贵家信。不过男人们不在，三家都显得有些寂寞冷清。 一天，朱赫来装作是路过波利托夫斯基家，交给老太婆一些钱。 “大婶，这是大叔捎来的。您可要当心，对谁都不能说。” 老太婆非常感激地握着他的手。 “谢谢，要不然真够受的，孩子们都没吃的了。” 这些钱是从布尔加科夫留下的经费里拨出来的。 “哼，走着瞧吧。罢工虽然失败了，工人们在死刑的威胁下不得不复工，可是烈火 已经烧起来，就再也扑不灭了。这三个人都是好样的，称得起无产阶级。”水兵朱赫来 在离开波利托夫斯基家回机车库的路上，兴奋地这样想着。 一家墙壁被煤烟熏得乌黑的老铁匠铺，坐落在省沟村外的大路旁。波利托夫斯基正 在炉子跟前，对着熊熊的煤火，微微眯起双眼，用长把钳子翻动着一块烧得通红的铁。 阿尔焦姆握着吊在横梁上的杠杆，鼓动皮风箱，在给炉子鼓风。 老司机透过他那大胡子，温厚地露出一丝笑意，对阿尔焦姆说：“眼下手艺人在乡 下错不了，活有的是。只要干上一两个礼拜，说不定咱们就能给家里捎点腌肉和面粉去。 孩子，庄稼人向来看重铁匠。咱们在这儿过得不会比大老板们差，嘿嘿。可扎哈尔就是 另一码事了。他跟农民倒挺合得来，这回跟着他叔叔闷头种地去了。当然喽，这也难怪。 阿尔焦姆，咱们爷俩是房无一间，地无一垄，全靠两只肩膀一双手，就像常言说的那样， 是地道的无产阶级，嘿嘿。可扎哈尔呢，脚踩两只脚，一只脚在火车头上，一只脚在庄 稼地里。”他把钳着的铁块翻动了一下，又认真地边思索边说：“孩子，咱们的事不大 妙。要是不能很快把德国人撵走，咱们就得逃到叶卡捷琳诺斯拉夫或者罗斯托夫去。要 不他们准会把咱们吊到半空中去，像晒鱼干一样。” “是这么回事。”阿尔焦姆含糊地说。 “家里的人也不知道怎么样了，那帮土匪不会放过他们的吧？” “大叔，事情闹到这个地步，家里的事只好不去想它了。” 老司机从炉子里钳出那块红里透青的铁块，迅速放到铁砧上。